A receita da massa de cuca, de primeiro, não deu muitas mostras de que vingaria. Pensei ser o fermento, ou a falta de jeito. Mas ao fim e ao cabo, com a ajuda do truque de deixar uma bolinha de massa em copo d’água indicar, ao chegar à superfície, que a massa havia crescido o tanto necessário, tudo correu bem.

Eis a receita da Carla Pernambuco, com meus pitacos, conforme havia prometido ao Leitor e à Leitora:

Ingredientes da massa de cuca:

• 2 xícaras de farinha de trigo
• 1/2 xícara de açúcar
• 1 tablete (15 g) de fermento biológico fresco
• 3 colheres de sopa de manteiga sem sal amolecida
• 1/2 xícara de leite
• 1 pitada de sal
• 1 ovo

Como fazer:

1. Com as costas de uma colher, esmague o fermento junto com o açúcar. Os dois morrem de amores um pelo outro, vão se derreter com o contato. Junte aí o leite (em temperatura ambiente), o ovo, a manteiga e o sal.
2. Vá incorporando a farinha, mexendo tudo primeiro com a colher de pau, depois com a mão mesmo. A massa fica úmida e gruda um pouco. Só adicione mais farinha se o ovo for daqueles enormes e a massa estiver muito líquida.
3. Retire uma colher de chá da massa, faça com ela uma bolinha e deixe-a num copo com água. Cubra a massa restante com um pano úmido e deixe descansar até que a bolinha do copo suba à superfície.
4. Faça o recheio.

Ingredientes do recheio:

• 200 g de ricota fresca
• 2 colheres de sopa de mel
• 1 colher de chá de raspas de limão (de laranja também deve ficar gostoso)
• 2 colheres de sopa de açúcar (usei uma só)
• 1 colher de café de canela em pó

Como fazer o recheio:

1. Esmague tudo junto, misture bem e reserve.

Ingredientes da farofa doce:

• 1/2 xícara de açúcar
• 1/2 xícara de farinha de trigo
• canela em pó a gosto
• 1/4 de xícara de manteiga sem sal amolecida

Como fazer a farofa:

1. Com as pontas dos dedos, misture bem os ingredientes até formar a farofa. É bom deixar uns gruminhos, ficam deliciosos ao saírem do forno (belisquei vários).

Como montar a cuca:

1. Unte uma forma de pão ou tabuleiro com manteiga. Para saber o tamanho da forma, a dica é: a massal, esticada, deve ocupar pouco menos da metade da altura da forma, pois ainda receberá o recheio, a farofa e crescerá novamente.
2. Abaixe rapidamente a massa que cresceu e acomode-a na forma.
3. Coloque o recheio no meio da massa, apertando um pouquinho para dentro.
4. Cubra com a farofa, deixe crescer por mais meia hora e depois leve ao forno (180 graus) por uns 20 minutos, ou até dourar.

.*. Variações .*.

• De uva: corte e retire as sementes de uvas bem pretinhas, disponha-as sobre a massa, cubra com a farofa, deixe crescer e leve ao forno.
• De banana: corte as bananas pelo meio, ao comprido, passe-as em açúcar e canela, cubra com a farofa, deixe crescer e asse.